A lo largo de 22 años  de carrera musical y 14 discos de estudio,  el cuarteto neoyorquino que cimentó las bases del punk rock logró convertir sus magníficas  melodías, enérgicas y pegadizas, en verdaderos himnos. Una de esas canciones consideradas “de culto” por melómanos y fans de la agrupación es la mítica “Rockaway Beach”, este tema lanzado el 1 de enero de 1977  se convirtió en uno de los singles de mayores ventas de la banda, por eso en el día del aniversario de su  lanzamiento repasamos 5 curiosidades que quizás no sabías sobre este popular éxito ramonero.

1- Un oasis en medio de la tormenta

“Rockaway Beach” fue creada por Doug Colvin (quien pasaría a ser recordado en la historia del punk rock como el legendario Dee Dee Ramone), el bajista de la banda, considerado el compositor más prolífico de los Ramones. 

El título de esta canción hace referencia a la popular región balnearia de Rockaway Beach, ubicada en la zona residencial de Queens y conocida como la playa urbana más extensa de los Estados Unidos con casi 3 kilómetros de costa. Este lugar fue una vía de escape para  Dee Dee tras escapar – junto a su madre y su hermana- de su Alemania natal (debido a  una convivencia complicada con su padre) y mudarse  a los 15 años a  New York, la ciudad que lo marcaría para siempre.

Todos los veranos, apenas comenzaban a asomar las altas temperaturas en la Gran Manzana, el joven Dee Dee solía lanzarse a dedo rumbo a Rockaway Beach. Estas aventuras quedarían inmortalizadas en la  pegadiza estrofa de la canción que reza  “we can hitch a ride to Rockaway Beach” (“Podemos hacer autostop a la playa de Rockaway”) es por ello que a modo de broma, Dee Dee pasó a ser catalogado por los demás miembros de la banda como “el único Ramone que va a la playa”. 

2-Punk rock e  ilustración

“Rockaway Beach” fue un tema incluido en “Rocket to Russia”, el tercer material discográfico de The Ramones, cada una de las canciones del álbum fue acompañada por ilustraciones realizadas por John Holmstrom director de la revista ‘Punk’ a pedido de Johnny Ramone. En el caso de “Rockaway Beach”, Holmstrom buscó combinar la esencia alegre y rebelde del tema con una visión caricaturesca del mundo. 

3- La irrupción del surf rock en el sonido de The Ramones 

A nivel musical “Rockaway Beach” inicia con un ritmo veloz y arrollador dando paso a un tema vibrante y puramente optimista que nos remonta a  una escena cultural de ebullición y euforia. Al mismo tiempo, en clave de punk rock, esta canción de X minutos  actualiza el sonido bubblegum del rock surf que los californianos de Beach Boys hicieron propio  durante  los primeros años sesenta con canciones como “Surfin’ USA”  o “I Get Around”

4- Un destino con esencia ramonera

En el año 2012, el frente de la costa de  Rockaway Beach  fue devastado por el huracán Sandy. En un gran esfuerzo por  atraer nuevamente a visitantes al lugar, La Corporación de Desarrollo Económico de Queens decidió lanzar por radio un anuncio que incluía la canción de The Ramones . La campaña fue un exito y Rockaway Beach se convirtió en el símbolo del resurgir de Nueva York como destino playero. 

Actualmente, este es un punto de encuentro para muchos fanáticos de la mítica banda de punk y a la vez también se ha convertido en un destino muy popular entre surfistas (se trata de la única playa en la que está permitido hacer surf). 

 De hecho, Rockaway Beach  es el lugar ideal para tomar clases “beginner” para quien es nuevo en el deporte. A su vez, durante el verano suele haber numerosas iniciativas como exhibiciones artísticas y proyecciones de películas. 

5- Una canción que no pierde vigencia

“Rockaway Beach” es una canción que logró ganarse el corazón de otras bandas y músicos que han interpretado originales covers de este tema. Una de las versiones más populares es la de Mike Love, vocalista  y cofundador de Beach Boys. “Se sintió tan natural cantarlo, es una gran canción”, señaló el músico estadounidense al dar a conocer su cover incluido en el álbum  “12 Sides of Summer” 

Con “Rockaway Beach” The Ramones crearon un sonido potente y desafiante, dando lugar a un tema que enaltece la obra del cuarteto de Queens.